La Coalición por la Libertad de Expresión afirma que la ley de Texas afecta a los adultos equivocadamente al exigirles que envíen información de identificación personal en línea, haciéndolos vulnerables a la piratería informática o al rastreo.
WASHINGTON — La Corte Suprema de Estados Unidos escuchará este miércoles los argumentos sobre una ley antipornografía de Texas que pretende impedir que los menores accedan a contenidos para adultos.
La ley HB 1181 exige que los sitios web para adultos apliquen un sistema de verificación de la edad. Bajo la ley, usuarios deben presentar un documento de identidad expedido por el gobierno, como su licencia de conducir para verificar que tienen al menos 18 años, antes de poder acceder a los contenidos.
"Texas tiene un claro interés en proteger a los niños, y hemos tenido éxito defendiendo esta ley de verificación de edad de sentido común frente a una poderosa industria mundial. Varias de estas empresas, al tener que elegir entre proteger a los niños de la pornografía y cumplir la ley de Texas, han dejado de hacer negocios en Texas", dijo el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, en un comunicado.
Inmediatamente después de la aprobación de la ley en 2023, distribuidores pornográficos intentaron bloquear su entrada en vigor, alegando que violaba la libertad de expresión. Sin embargo, Paxton obtuvo una importante victoria después de que el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EEUU se pronunciara a favor de permitir la restricción.
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Ahora, la Coalición por la Libertad de Expresión, un grupo de la industria del entretenimiento para adultos, afirma que la ley de Texas afecta a los adultos equivocadamente al exigirles que envíen información de identificación personal en línea, haciéndolos vulnerables a la piratería informática o al rastreo.
El grupo está de acuerdo en que los niños no deberían ver pornografía, pero argumenta que la nueva ley está redactada de forma tan amplia que podría aplicarse también a los contenidos de educación sexual o a las escenas de sexo simulado en las películas. La ley también deja un resquicio legal al centrarse en los sitios de pornografía y no en los motores de búsqueda que suelen utilizarse para encontrar pornografía, afirma el grupo en los documentos judiciales.
"En realidad, se trata de cómo el gobierno puede regular cualquier expresión que no le guste", declaró a la prensa la semana pasada Vera Eidelman, abogada del Proyecto de Libertad de Expresión, Privacidad y Tecnología de la ACLU. "La pornografía es a menudo el canario en la mina de carbón para la libertad de expresión".
No es la primera vez que la Corte Suprema se enfrenta a esta cuestión. En 1996, el tribunal anuló partes de una ley que prohibía el material explícito que podían ver los niños en Internet. En 2004, una Corte Suprema dividida falló en contra de otra ley federal destinada a impedir que los niños estuvieran expuestos a la pornografía, pero dijo que las medidas menos restrictivas, como el filtrado de contenidos, son constitucionales.
Uno de los principales sitios pornográficos, Pornhub, impidió el acceso a sus páginas en todo el estado de Texas tras el fallo del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito en 2023.
La empresa matriz de Pornhub calificó la ley de "ineficaz, desordenada y peligrosa", afirmando que el requisito de edad en realidad no protegerá a los niños, sino que reducirá la capacidad de los creadores de contenidos para publicar y distribuir contenidos legales.
Bajo la ley de Texas, las empresas que infrinjan los requisitos de verificación de edad exigidos están sujetas a multas de hasta $10,000 al día y otros $10,000 al día si la empresa retiene ilegalmente información identificativa. Adicionalmente, tendrán que pagar una multa de $250,000 si un menor queda expuesto a contenidos pornográficos por no verificar adecuadamente la edad de un usuario.
Texas no es el único estado que ha aplicado leyes destinadas a impedir que los menores vean pornografía. A principios de 2025, entró en vigor en el estado de Florida una ley similar que exige a los usuarios verificar su edad en los sitios pornográficos. Pornhub también bloqueó el acceso a su sitio web en Florida.
Tennessee, Arkansas, Indiana, Kansas, Louisiana, Mississippi, Montana, Oklahoma, Utah y Virginia también tienen leyes similares.
