Con niveles récord de contaminación, la capa de esmog tóxico que cubre desde hace días la ciudad paquistaní de Lahore y otras zonas del este de Pakistán, y el noroeste de la India es visible desde el espacio, según varias imágenes satelitales de la NASA.
Las imágenes, difundidas por la agencia espacial estadounidense en su portal Worldview, muestran una gran nube grisácea que cubre completamente esta parte del territorio del sur de Asia.
Lahore, de casi 15 millones de habitantes, encabeza desde hace varios días el listado de ciudades más contaminadas del mundo, según los datos de la plataforma suiza especializada en medición de la calidad del aire IQ Air.
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Este martes a las 12:00 horas (7:00 GMT), el monitor independiente registraba un índice AQI de 635 en Lahore, la más contaminada del planeta durante toda la jornada.
La contaminación de esta región esta determinada por la concentración de PM 2,5 (partículas flotantes en el aire que miden 2,5 micrómetros de diámetro o menos), las más peligrosas por su capacidad de viajar a través de las vías respiratorias.
Los niveles de contaminación del aire batieron récords en las ciudades de Lahore y Multan la semana pasada, con niveles cien veces superior a la recomendación de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud.
Unicef ha alertado que la mala calidad del aire en el este de Pakistán puede tener un impacto devastador sobre la salud de millones de niños que viven en Lahore.
Las autoridades de la ciudad y de la provincia a la que pertenece, el Punjab, ya han puesto en marcha numerosas medidas para tratar de frenar este proceso, que ocurre cada año, especialmente en los meses de noviembre y diciembre, más secos.
Se han cerrado parques y otros espacios públicos hasta el próximo 17 de noviembre y se han suspendido clases en escuelas.
En la cercana Nueva Delhi, en la India, la situación es similar aunque los niveles de calidad del aire se sitúan en este momento en un nivel de peligrosidad menor al de la ciudad paquistaní de Lahore.
Entre los motivos que explican la bajada de la calidad del aire está la quema de rastrojos y residuos orgánicos por parte de campesinos en las zonas del noroeste rural de la India.
