BERLÍN / COPENHAGUE — La guarda costera de Suecia detectó una cuarta fuga de gas en el gasoducto ruso Nord Stream, según informó este jueves la televisión pública alemana ARD.
Tanto las autoridades alemanas, como las suecas y las danesas, además de la Unión Europea (UE), atribuyen los escapes a un sabotaje cuyo origen está siendo investigado.
La cuarta fuga, de menor tamaño, se encuentra en la zona exclusiva económica sueca y en el Nord Stream 2, según informó al diario "Svenska Dagbladet" Jenny Larsson, portavoz de la Guardia costera. "Se trata de un vertido grande de unos 900 metros (2,952 pies) de diámetro y otro menor de unos 200 metros (656 pies)", afirmó esa fuente.
Esta cuarta fuga ocurre horas después de que se informó de una cantidad récord de metano que se filtra de Nord Stream que podría constituir la mayor expulsión de este potente gas de efecto invernadero que se haya registrado en la historia, hasta el momento.
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Las fugas en Nord Stream, que arrojaban enormes volúmenes de metano al Mar Báltico y a la atmósfera, podrían verter hasta cinco veces la cantidad de ese gas liberada por el desastre de Aliso Canyon, que fue la mayor emisión terrestre de metano conocida en la historia de Estados Unidos.
También equivale a un tercio del total de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero que produce Dinamarca, advirtió el miércoles un funcionario danés.
“Quien haya ordenado esto debería ser procesado por crímenes de guerra e ir a la cárcel”, dijo Rob Jackson, un científico del clima de la Universidad de Stanford.
Dos científicos analizaron para The Associated Press la estimación oficial del peor caso posible: 778 millones de metros cúbicos de gas natural. Jackson y David Hastings, un oceanógrafo químico jubilado de Florida, calcularon que eso equivaldría a alrededor de medio millón de toneladas de metano.
El desastre de Aliso Canyon liberó entre 90,000 y 100,000 toneladas de metano.
Andrew Baxter, un ingeniero químico que trabajó en la industria del petróleo y el gas en alta mar, y que actualmente trabaja en el grupo ecologista EDF, pensaba que el cálculo danés era probablemente demasiado alto. Su estimación era más conservadora. Pero seguía siendo más del doble del desastre de Aliso Canyon.
El metano es un gas de efecto invernadero muy potente, capaz de calentar la atmósfera 82.5 veces más que el dióxido de carbono.
“Es catastrófico para el clima”, señaló Baxter.
Kristoffer Böttzauw, director de la Agencia Danesa de Energía, dijo que las emisiones de las tres fugas en los gasoductos subacuáticos Nord Stream 1 y 2 corresponden aproximadamente al 32% de las emisiones anuales de dióxido de carbono de Dinamarca. Las emisiones de Dinamarca en 2020 fueron de aproximadamente 45 millones de toneladas de CO2.
Se sospecha que las fugas fueron causadas por un sabotaje, y los sismólogos afirmaron el martes que hubo explosiones en el Mar Báltico antes de que las fugas fueran descubiertas.
Algunos funcionarios europeos y expertos en energía han dicho que es probable que Rusia sea culpable, ya que se beneficia directamente del aumento de los precios de la energía y de la preocupación económica en toda Europa. Pero otros advirtieron que no se debe señalar a nadie hasta que los investigadores puedan determinar lo que ocurrió.
