En el último esfuerzo por revertir una tendencia alarmante, esta semana, el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas presentó un tablero de Tendencias de fentanilo, que muestra a cuántos texanos ha matado el opioide sintético cada año desde 2014.
“Tener los recursos correctos es muy, muy importante para guiar a las familias a través de este viaje del infierno”, dijo Kathy O’Keefe, fundadora y directora ejecutiva de Winning the Fight.
O'Keefe comenzó la organización sin fines de lucro Winning the Fight para brindar educación sobre drogas, apoyo y los recursos necesarios después de que su hijo Brett, de 18 años, muriera de una sobredosis de heroína en 2010.
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En los años transcurridos desde que las tendencias han cambiado.
“Comenzamos a ver un poco de fentanilo. Y luego, de repente, fue solo esta explosión que tuvimos”, dijo.
Es un miembro de la junta de turno que Kathy Travis presenció de primera mano.
“Jessica era simplemente una joven hermosa”, dijo Travis.
Travis dijo que su hija Jessica primero luchó contra la adicción en la escuela secundaria, usando Adderall, Xanax y marihuana para hacer frente a la depresión y la ansiedad.
Después de graduarse, Jessica comenzó a consumir metanfetaminas.
“Ella no quería usar drogas, pero eran lo que la hacía sentir mejor, la hacían olvidar todas las cosas que la molestaban y la hacían sentir normal”, dijo.
Después de hacer varios esfuerzos para limpiarse, incluidos 11 viajes a rehabilitación, Travis dijo que Jessica comenzó a consumir nuevamente en enero de 2021 mientras estaba en cuarentena después de una exposición a COVID-19.
A los 25 años, Jessica murió. El informe del médico forense mostró que lo que ella pensó que era metanfetamina estaba mezclada con fentanilo.
“Encontrar fentanilo en su sistema sanguíneo fue impactante para mí porque mi hija no habría hecho eso. Ella no quería morir”, dijo Travis.
Estos nuevos datos estatales muestran que la muerte de Jessica fue una de las 1645 intoxicaciones fatales con fentanilo ese año. Para 2022, el número aumentó a más de 2,161.
También muestra que los envenenamientos por fentanilo ahora representan casi el 45% de todas las muertes relacionadas con las drogas. En comparación, el fentanilo representó menos del 12% de las muertes relacionadas con las drogas en 2019.
“No es sorprendente, pero da miedo”, dijo Travis.
Esta semana, en un comunicado de la oficina del gobernador Greg Abbott, Abbott y otros funcionarios dijeron que el tablero es parte de un esfuerzo por intensificar los esfuerzos para combatir la crisis.
“Medir un problema es un paso importante para comprenderlo y mejorarlo”, dijo la Dra. Jennifer Shuford, comisionada del DSHS. “DSHS se encuentra en una posición única para analizar y compartir información sobre las muertes relacionadas con el fentanilo como parte de la campaña One Pill Kills del gobernador Abbott. Espero que hacer que estos datos sean de fácil acceso permita a los expertos y líderes de Texas continuar elaborando soluciones a esta crisis mortal”.
Los defensores están de acuerdo en que la concienciación es clave.
“Al menos tenemos personas que lo intentan, y están hablando de eso. Seguro que están hablando mucho más de eso que el año pasado, y estoy agradecido”, dijo Travis.
Cuando se trata de números, el estado advierte retrasos en los datos de 2023.
Aún así, O'Keefe tiene la esperanza de que sus esfuerzos para educar estén dando sus frutos, aunque la lucha está lejos de terminar.
“Creo que debemos seguir hablando de eso”, dijo O’Keefe.
Agregó que se necesitará un enfoque integral para encontrar una solución.
“Podríamos usar más recursos. Pero independientemente, todavía tenemos que mirar la salud mental porque las personas usan sustancias porque llenan un vacío”, dijo.
Dijo que eso incluye aumentar los fondos para el tratamiento.
En octubre, Winning the Fight lanzará un nuevo programa en cuatro comunidades del condado de Denton para educar a los padres de niños en el sistema de tribunales de menores sobre la adicción con la esperanza de reducir las tasas de reincidencia.
¿QUÉ ES EL FENTANILO?
El fentanilo es un opioide sintético que es 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina. Solo dos miligramos de fentanilo, que equivale a 10-15 granos de sal de mesa, se considera una dosis letal.
Sin pruebas de laboratorio, no hay forma de saber cuánto fentanilo se concentra en una pastilla o en polvo. Si encuentra fentanilo en cualquier forma, no lo manipule y llame al 911 de inmediato.
El fentanilo sigue siendo la amenaza de drogas más letal que enfrenta este país. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 107,622 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en 2021, y el 66% de esas muertes se relacionaron con opioides sintéticos como el fentanilo.
Las intoxicaciones por drogas son la principal causa de muerte de los estadounidenses entre las edades de 18 y 45 años. El fentanilo disponible en los Estados Unidos es suministrado principalmente por dos redes criminales de drogas, el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).
¿QUÉ ES EL FENTANILO RAINBOW O ARCO IRIS?
En agosto de 2022, la Administración de Control de Drogas emitió un aviso público sobre la alarmante tendencia emergente del fentanilo colorido disponible en todo el país.
El fentanilo de colores brillantes, denominado "fentanilo del arco iris" en los medios de comunicación, se está incautando en múltiples formas, incluidas píldoras, polvo y bloques que se asemejan a la tiza de la acera.
“Rainbow fentanyl (píldoras y polvo de fentanilo que vienen en una variedad de colores, formas y tamaños brillantes) es un esfuerzo deliberado de los traficantes de drogas para generar adicción entre los niños y adultos jóvenes”, dijo la administradora de la DEA, Anne Milgram. “Los hombres y mujeres de la DEA están trabajando sin descanso para detener el tráfico de fentanilo arcoíris y derrotar a los cárteles mexicanos de la droga que son responsables de la gran mayoría del fentanilo que se trafica en los Estados Unidos”.
A pesar de las afirmaciones de que ciertos colores pueden ser más potentes que otros, las pruebas de laboratorio de la DEA no indican que este sea el caso. La DEA dijo que todos los colores, formas y tamaños de fentanilo deben considerarse extremadamente peligrosos.
