Cientos de residentes de casas cerca del lago Possum Kingdom están bajo orden de evacuación obligatoria desde el viernes, mientras los bomberos siguen luchando contra un incendio forestal que ha consumido más de 1,000 acres en el condado Palo Pinto.
El Servicio Forestal de Texas A&M dijo que el incendio forestal, llamado Storage Fire, ha consumido 1,000 acres al norte de la carretera 16 de Texas y al sur del lago. Está contenido un 75% desde la tarde del sábado.
Alrededor de 200 hogares se ven amenazados por el fuego y los residentes de tres barrios han recibido la orden de abandonar la zona.
Una evacuación obligatoria se ordenó el jueves por la tarde para las personas en el vecindario de Gaines Bend a lo largo de la costa oriental del lago Possum Kingdom. La evacuación obligatoria se amplió más tarde para incluir el Sportsmans World Recreation Center y la zona de Hells Gate, dijo el Servicio Forestal.
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El viernes, el gobernador Greg Abbott ordenó a la División de Gestión de Emergencias de Texas (TDEM, por sus siglas en inglés) activar recursos adicionales de extinción de incendios estatales en apoyo de los esfuerzos de respuesta a los incendios forestales en el norte de Texas.
"Estoy activando recursos adicionales para ayudar a los bomberos y otro personal de emergencia a seguir respondiendo a la actividad de los incendios forestales en el norte de Texas", dijo el gobernador Abbott.
"El calor de tres dígitos en la región, y en todo nuestro estado, continúa aumentando las condiciones propensas a los incendios. A medida que los tejanos se reúnen para celebrar la independencia de nuestra nación este fin de semana, es importante que recordemos que muchas de nuestras tradiciones favoritas del 4 de Julio, como encender fuegos artificiales y asar a la parrilla, podrían causar chispas inadvertidamente que conduzcan a incendios accidentales. Se insta a los tejanos a que estén atentos a las condiciones meteorológicas y tomen precauciones para mantener a sus familias, amigos y comunidades a salvo de los incendios forestales."
El incendio, que el jueves por la mañana estaba controlado en un 40%, se actualizó el jueves por la tarde para indicar que solo estaba controlado en un 30%.
"El Storage Fire está creciendo rápidamente hacia el norte y el oeste y estas comunidades deben aprovechar la oportunidad para evacuar antes de esta amenaza", escribió el Servicio Forestal en las redes sociales. "Cuando la gente evacua un área antes de tiempo, el personal de bomberos puede centrar sus esfuerzos en proteger los hogares y [objetos de valor] en un vecindario".
Según los funcionarios, las cuadrillas estaban haciendo progresos el miércoles y el jueves usando dozers para construir una línea de contención en los flancos del incendio. Los bomberos también llevaron a cabo operaciones de tiro táctico para eliminar la vegetación no quemada entre la línea de contención y el fuego activo, dijeron los funcionarios.
"Las últimas dos o tres semanas de temperaturas extremas que todos hemos estado experimentando aquí en Texas no han hecho ningún favor a nuestra hierba y nuestra maleza", dijo Adam Turner con el Texas A & M Forest Service. "Toda la vegetación verde que veíamos a finales de mayo o principios de junio se ha secado. Y por lo que ahora está disponible para el fuego de nuevo, como lo fue, ya sabes, similar al verano pasado ".
Turner dijo que el calor también requiere que las tripulaciones de tomar un montón de descansos, lo que ralentiza la contención.
"Hace mucho calor aquí fuera, así que estos bomberos simplemente no son capaces de trabajar durante tanto tiempo como podrían hacerlo en un día más fresco", dijo Turner. "Tienen que hacer más descansos para mantenerse sanos".
Es demasiado pronto para que las autoridades sepan si esta temporada de incendios podría ser tan destructiva como el año pasado, cuando los equipos de todo el Condado Palo Pinto lucharon contra más de 120 incendios forestales.
"No tuvimos mucho crecimiento en 2022 debido a la continua sequía", dijo Turner. "No esperamos nada cercano a lo que sucedió en 2020 en esta área".
Los aviones de extinción de incendios fueron traídos el jueves para ayudar a superar los desafíos planteados por el terreno escarpado donde el fuego está ardiendo, dijo el portavoz del Servicio Forestal de Texas, Eric O'Conner.
"El condado de Palo Pinto es notorio por suelos realmente rocosos", dijo Turner. "Eso dificulta el trabajo de las excavadoras y destroza los neumáticos de los vehículos. Además, la gente que camina por allí tiene dificultades para caminar. Hay otra zona que es relativamente tiene un barranco bastante importante en ella, y es en este punto probablemente no manejable por un motor ".
En Twitter, el servicio forestal confirmó fuego retardante gotas jueves hizo disminuir las llamas en la zona.
El Departamento de Bomberos de Mineral Wells se encuentra entre los organismos llamados a ayudar en el esfuerzo.
"La baja humedad, las altas temperaturas y el terreno accidentado son los obstáculos a los que nos enfrentamos, ya que numerosos departamentos de bomberos de la zona intentan extinguir el fuego", escribieron los bomberos de Mineral Wells en las redes sociales.
Según las autoridades, no hay informes de heridos y no se han perdido o dañado casas hasta el momento.
"Hay una línea de dozer y luego otra barrera de 100 pies entre lo que todavía está ardiendo en el interior de este incendio y el exterior", dijo Turner. "El pensamiento es que si usted puede poner un espacio de 100 pies entre el fuego que todavía está ardiendo en el exterior, es muy poco probable que va a saltar. Si tenemos éxito todo el camino alrededor del fuego, que potencialmente puede ver que el número de contención llegar esta noche ".
Todavía no se sabe qué provocó el incendio, dijo O'Conner.
Possum Kingdom Lake está a unas 100 millas al oeste de Fort Worth.
