Estamos a solo 19 meses del mayor evento deportivo del mundo, que tendrá lugar en el norte de Texas.
Aunque se espera que los nueve partidos previstos en el AT&T Stadium para la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026, incluida una semifinal, congreguen a 100,000 aficionados en cada encuentro, más ciudades del DFW podrían contribuir a la celebración de este acontecimiento de 39 días de duración.
En lo que la FIFA denomina "campamentos base de los equipos", las sedes están unidas por un lugar de entrenamiento futbolístico y un hotel asociado.
En estos momentos, 49 posibles sedes de Estados Unidos y México compiten por albergar a una de las 48 selecciones participantes, siendo DFW la que más tiene, con cinco.
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La Universidad del Norte de Texas se ha convertido recientemente en la última posible sede del "campamento base" que se asociará con un hotel en el Centro de Convenciones de Denton.
La Universidad Baptista de Dallas es otra de las sedes emparejadas con el Westin, en el centro de Dallas.
En Irving, la Universidad de Dallas está asociada con el Omni Las Colinas.
El estadio Toyota, sede del FC Dallas de la Major League Soccer, es otra posible sede del campamento base, junto con el cercano Renaissance Hotel de Legacy West, en Plano.
Fort Worth es el quinto campamento base de la FIFA en la región, y la TCU se ha asociado con el hotel Sheraton del centro de la ciudad.
Richard Alm, de la Cox School of Business de la SMU, afirma que, aunque el impacto económico de los "campamentos base" será menor y más específico que el de los partidos en el AT&T Stadium, representa una oportunidad para que diversas ciudades del DFW desempeñen un papel como anfitrionas de los equipos.
"Creo que una de las ventajas de estas ideas de campamentos base es que van a ser mucho más íntimas que, por ejemplo, un gran partido con toda esa gente sentada", afirma Alm.
Garrett Horvath, de la sección de Fort Worth de American Outlaws, un grupo de aficionados a las selecciones nacionales masculinas, femeninas y juveniles de fútbol, afirma que el entusiasmo por albergar equipos, además de partidos, es palpable.
"Creo que los campamentos base son emocionantes porque crean expectación por el torneo y los partidos", afirmó Horvath. "Tienes la oportunidad de ver cómo se hace la salchicha, por así decirlo, y ver a estos equipos entrenar, ver lo que están haciendo, ver quiénes son los jugadores clave".
La FIFA publicó su primer folleto a principios de verano, que incluía cuatro sedes del norte de Texas.
En octubre, las autoridades de McKinney dijeron a NBC 5 que habían recibido correspondencia de la FIFA sobre la posibilidad de añadir la sede del condado de Collin como posible campamento base, siempre y cuando la ciudad creara unas instalaciones preparadas para el fútbol.
Se espera que a lo largo de 2025 se añadan otras sedes antes de que los equipos decidan definitivamente dónde se alojarán en Estados Unidos a principios de 2026.
Los partidos de la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 comenzarán en junio.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por David Goins para NBCDFW.
