TERRE HAUTE, Indiana — A horas de la autorización de la Corte Suprema de Estados Unidos, el reo Wesley Ira Purkey fue ejecutado en una sala de la prisión de Terre Haute, Indiana.
Fue la segunda ejecución de un reo federal en la semana. Daniel Lewis Lee fue ejecutado el martes en la misma prisión.
La votación para permitir la ejecución de Purkey fue de 5-4, con la oposición de los cuatro miembros progresistas del tribunal.
La juez Sonia Sotomayor escribió que “proceder ahora con la ejecución de Purkey, pese a las graves dudas y hallazgos probados sobre su competencia mental, arroja una sombra constitucional sobre la más irrevocable de las penas”.
La respaldaban los otros jueces progresistas de la corte, Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer y Elena Kagan.
EEUU
Purkey fue condenado por secuestrar, violar y asesinar a una joven de 16 años antes de desmembrar, quemar y arrojar el cuerpo de la adolescente en una fosa séptica. Su defensa argumentó que padecía demencia.
También fue condenado en un tribunal estatal en Kansas por haber matado con un martillo a una mujer de 80 años enferma de polio.
Daniel Lewis Lee fue ejecutado el martes en el mismo penal cuando fracasaron sus recursos de última hora. Fue la primera ejecución federal en 17 años.
Los abogados de Purkey, de 68 años, alegaron que tenía demencia y no era apto para ser ejecutado. Afirmaron que su estado se había deteriorado tanto que no comprendía por qué iba a ser ejecutado.
También señalaron que si la condena no se aplicaba el miércoles, el gobierno tendría que fijar una nueva fecha.
Sin embargo, los abogados del gobierno afirmaron que no había ningún obstáculo a completar la ejecución el jueves si la Corte Suprema daba luz verde, cosa que ocurrió horas más tarde.
La cuestión de la salud mental de Purkey se planteó en la repetición de su juicio en 2003 y cuando el jurado tuvo que decidir más tarde si era condenado a muerte por el asesinato de Jennifer Long, de 16 años, en Kansas City, Missouri.
La fiscalía le acusó de violar y apuñalar a la joven, desmembrarla con una sierra eléctrica, quemarla y arrojar sus cenizas en una fosa séptica en Kansas a 200 millas de distancia.
También fue condenado y sentenciado a cadena perpetua por matar a golpes a Mary Ruth Bales, una mujer de 80 años de Kansas City, Kansas, que padecía polio.
