WASHINGTON - El senador por Florida Marco Rubio prometió el miércoles implementar la visión de "Estados Unidos primero" del presidente electo Donald Trump como secretario de Estado, prometiendo en su audiencia de confirmación que la administración entrante forjará un nuevo camino poniendo los intereses estadounidenses "por encima de todo".
"Colocar nuestros principales intereses nacionales por encima de todo lo demás no es aislacionismo", dijo Rubio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. "Es la comprensión de sentido común de que una política exterior centrada en nuestro interés nacional no es una reliquia anticuada".
"El orden mundial de posguerra no solo está obsoleto; ahora es un arma que se utiliza contra nosotros", dijo Rubio.
Es una notable apertura de Rubio, que nació en Miami de inmigrantes cubanos y que, de ser confirmado, se convertiría en el primer latino en servir como el principal diplomático de la nación.
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La audiencia de confirmación inicia un nuevo capítulo en la carrera política del republicano de Florida, de 53 años, cuya relación con Trump ha evolucionado en la última década. Tras ser rivales e intercambiar insultos en el patio de recreo mientras hacían campaña para la presidencia en 2016, los dos hombres se convirtieron en estrechos aliados mientras Trump hacía campaña para otro mandato en la Casa Blanca el año pasado.
Rubio llegó por primera vez a Washington como parte de la ola del "tea party" en 2010 y en su día abogó por permitir una vía a la ciudadanía para los inmigrantes en el país de forma ilegal. Pero, al igual que otros republicanos, las opiniones de Rubio sobre la inmigración han cambiado hacia la postura de línea dura de Trump, que ha prometido perseguir agresivamente las deportaciones una vez que asuma el cargo el lunes.
A diferencia de muchas de las selecciones del Gabinete de Trump, se espera que Rubio gane fácilmente la confirmación, obteniendo el apoyo no solo de los republicanos, sino también de los demócratas que lo respaldan como una elección "responsable" para representar a los EEUU en el extranjero. Muchos esperan que sea uno de los primeros miembros del Gabinete de Trump en ser aprobados.
El senador demócrata Brian Schatz, que trabajó junto a Rubio en el Comité de Relaciones Exteriores, dijo que tiene grandes esperanzas de que el republicano de Florida rechace el enfoque aislacionista de otros aliados de Trump.
"Creo que Marco es un halcón, pero también es un internacionalista, y creo que el reto para él será mantener la larga tradición bipartidista de que EEUU es indispensable en los asuntos mundiales», dijo el legislador hawaiano a The Associated Press. "Y hay gente en el mundo de Trump que quiere que huyamos de ser los líderes del mundo libre. Y espero que los instintos de Marco hacia la fortaleza estadounidense ganen el día".
El enfoque de Rubio sobre los asuntos exteriores se basa en sus años de servicio en el comité de Relaciones Exteriores y en el panel de Inteligencia del Senado. En sus discursos y escritos, ha lanzado advertencias cada vez más severas sobre las crecientes amenazas militares y económicas a Estados Unidos, especialmente por parte de China, que según él se ha beneficiado de un "orden mundial global" que califica de obsoleto.
Según Rubio, China "ha mentido, engañado, pirateado y robado para alcanzar el estatus de superpotencia mundial a nuestra costa".
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino declinó el miércoles hacer comentarios sobre las declaraciones de Rubio.
Si es confirmado, Rubio se convertirá en el líder de la política exterior de EEUU, aunque su papel seguirá siendo secundario frente a Trump, que disfruta de la escena mundial y con frecuencia utiliza el púlpito contra los aliados de Estados Unidos.
Incluso antes de tomar posesión de su cargo, Trump ha provocado el enfado de capitales extranjeras amenazando con apoderarse del Canal de Panamá y Groenlandia y sugiriendo que presionará a Canadá para que se convierta en el Estado 51 de la nación.
Al ganar otro mandato, Trump ha obtenido un "inequívoco mandato de los votantes", dirá Rubio.
"Quieren unos Estados Unidos fuertes. Comprometida en el mundo. Pero guiados por un objetivo claro, promover la paz en el exterior, y la seguridad y la prosperidad aquí en casa".
La decisión de la administración Biden de rescindir la designación de Cuba como Estado patrocinador del terrorismo a pocos días de terminar su mandato probablemente irritará a Rubio, que desde hace tiempo apoya duras sanciones contra la isla gobernada por los comunistas.
La oficina de Rubio no respondió a múltiples preguntas el martes sobre la reacción del senador a la medida, que muchos creen que casi con toda seguridad será revocada por la administración Trump.
Los secretarios de Estado han desempeñado un papel clave en la formulación de la política exterior del país desde su fundación, empezando por el primero, Thomas Jefferson, que ocupó el cargo más alto del Gabinete bajo la presidencia de George Washington.
Desde entonces, Jefferson, así como sus sucesores del siglo XIX James Madison, James Monroe, John Quincy Adams, Martin Van Buren y James Buchanan, han sido elegidos presidentes.
Los secretarios de Estado más recientes han tenido menos éxito en sus ambiciones políticas, como John Kerry, que perdió las elecciones presidenciales de 2004 ante el presidente George W. Bush antes de convertirse en el máximo diplomático, y Hillary Clinton, que perdió las elecciones de 2016 ante Trump.
Los secretarios de Estado más exitosos se han caracterizado por su cercanía a los presidentes a los que sirven, en particular James Baker con George H. W. Bush, Condoleezza Rice con George W. Bush y, en cierta medida, Clinton con Barack Obama.
Al igual que Clinton, Rubio fue en su día rival político del presidente electo que los nominó. Sin embargo, la relación Clinton-Obama durante las primarias demócratas de 2008 no fue ni de lejos tan hostil como la que mantuvieron Trump y Rubio en las primarias republicanas de 2016, marcada por los insultos personales.
Trump tuvo una relación enconada con su primer secretario de Estado, Rex Tillerson. Trump le despidió del cargo a través de una publicación en las redes sociales a menos de dos años de su mandato.
