SAN DIEGO- Los oficiales del Cuerpo de Infante de Marina de Estados Unidos han encontrado el vehículo de asalto anfibio hundido involucrado en el " accidente de entrenamiento "mortal frente a la costa de Sur de California la semana pasada, y los restos de ocho miembros del servicio que fallecieron en el accidente.
Funcionarios del USMC en Camp Pendleton dijeron el martes que las tripulaciones con la 15 th Unidad Expedicionaria de la Marina (MEU), I Fuerza Expedicionaria de la Marina (MEF) y el Grupo Anfibio Listo de la Isla Makin (ARG) habían sido capaz de identificar positivamente la ubicación del vehículo de asalto anfibio (AAV) el lunes.
El AAV hundido frente a la costa de la isla de San Clemente, a unas 78 millas de San Diego, el 30 de julio. Nueve los miembros del servicio murieron en lo que los funcionarios del USMC llamaron un "contratiempo de entrenamiento" cuando el AAV tomó agua durante una maniobra de entrenamiento por la noche.
El martes, el 15o MEU confirmó que el Comando de Rescate Submarino de la Marina de EEUU había detectado restos humanos cerca del AAV hundido.
La Armada está ayudando a recuperar los restos de los siete infantes de marina y un marinero de la Armada de los Estados Unidos muertos en el incidente.
El USMC dijo que "el equipo para realizar la recuperación del fondo marino de manera adecuada y segura estará en su lugar a fines de esta semana". Tras la recuperación de los cuerpos, el USMC llevará a cabo una "transferencia digna" de sus marines y marineros.
El USMC dijo que el AAV se hundió a una profundidad de aproximadamente 385 pies, menos de los 600 pies estimados previamente por oficiales militares.
Además de los ocho miembros del servicio que serán recuperados del mar, un infante de marina fue declarado muerto en el lugar del incidente del 30 de julio. Los esfuerzos de búsqueda y rescate de los ocho miembros restantes del servicio cesaron el 1 de agosto, quienes se presumían muertos.
EEUU
"Es con gran pesar que decidí concluir el esfuerzo de búsqueda y rescate", dijo el Coronel Christopher Bronzi, comandante de la 15ª MEU, en ese momento.
Las autoridades revelaron las identidades de los miembros del servicio muertos en el accidente de entrenamiento el 2 de agosto:
- PFC. Bryan J. Baltierra, 18 años, de Corona, California, fusilero de la Compañía Bravo , BLT 1/4, 15 MEU.
- Lance Cpl. Marco A. Barranco, 21 años, de Montebello, California, fusilero de la Compañía Bravo, BLT 1/4, 15 MEU.
- PFC. Evan A. Bath, 19, de Oak Creek, Wisconsin, fusilero de la Compañía Bravo , BLT 1/4, 15 MEU.
- Hospitalista de la Armada de EEUU Christopher Gnem, de 22 años, de Stockton, California, un médico del hospital con la Compañía Bravo , BLT 1/4, 15 MEU.
- PFC. Jack Ryan Ostrovsky, de 21 años, de Bend, Oregón, fusilero de la Compañía Bravo, BLT 1/4, 15 MEU.
- Cpl. Wesley A. Rodd, de 23 años, de Harris, Texas, un fusilero con la Compañia Bravo, BLT 1/4, 15 MEU.
- Lance Cpl. Chase D. Sweetwood, de 19 años, de Portland, Oregón, fusilero de la Compañía Bravo, BLT 1/4, 15 MEU.
- Cpl. Cesar A. Villanueva, 21 años, de Riverside, California, fusilero de la Compañía Bravo, BLT 1/4, 15 MEU.
Lance Cpl. Guillermo S. Pérez, de 20 años, de New Braunfels, Texas, fue declarado muerto en el lugar antes de ser trasladado en helicóptero al Hospital Scripps Memorial en San Diego. Él era un fusilero de la Compañía Bravo, Equipo de Desembarco del Batallón (BLT) 1/4, 15 MEU.
Telemundo 20 habló con la madre de Cesar Villanueva de 21 años, quien describió a su hijo como un joven amable, respetable y extrovertido.
"Era tranquilo y extrovertido. Quería ingresar a los marines porque quería servir a su país", dijo María Villanueva.
¿Cómo se hundió el AAV?
Un total de 15 marines y un marinero de la Armada estaban dentro del AAV cuando el grupo informó haber tomado agua alrededor de las 5:45 p.m. el 30 de julio, dijo el USMC.
El grupo viajaba desde las costas de la isla de San Clemente a un barco de la Armada cuando el AVV comenzó a hundirse a la mitad de su rutina de entrenamiento, según el teniente Cameron H. Edinburgh, portavoz del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton.
La nave de 26 toneladas con forma de tanque se hundió en cientos de pies de agua, demasiado profunda para los buceadores, lo que dificulta su alcance.
Ocho marines, o la mitad de los miembros del servicio involucrados en el incidente, fueron rescatados del AVV hundido ese día. Dos de ellos, en estado crítico, fueron llevados al Hospital Scripps Memorial en San Diego.
Los heridos fueron luego identificados como fusileros de la Marina con Bravo Company, BLT 1/4, 15 MEU, y un miembro de la tripulación de un vehículo anfibio de asalto marino con Mechanized Company, BLT 1/4, 15 MEU. El miembro de la tripulación de la Marina había sido actualizado a condición estable durante el fin de semana, según los funcionarios.
La investigación del incidente mortal está en curso.
¿Qué es un AAV y ha habido percances previos?
Los marines usan los vehículos de asalto anfibio para transportar tropas y su equipo desde los barcos de la Armada a tierra. Los apodan "amtracs" porque el nombre original del vehículo era "tractor anfibio".
Los vehículos blindados, diseñados para ser flotantes, pueden contener más de 20 pasajeros y hasta 250 libras de equipo y pueden pesar hasta 30 toneladas. Están equipados con ametralladoras y lanzagranadas. Parecen tanques cuando ruedan hacia la costa para ataques a la playa, con marines saliendo de ellos para tomar posiciones.
El AAV involucrado en este incidente tuvo tres escotillas herméticas y dos escotillas de tropas grandes.
Los vehículos se han utilizado desde 1972 y se renuevan continuamente.
El comandante del Cuerpo de Marines, general David Berger, suspendió las operaciones en el agua de todos sus más de 800 vehículos de asalto anfibio en la sucursal hasta que se determine la causa del accidente.
Dijo que la medida fue por "una abundancia de precaución".
El accidente del 30 de julio fue el más mortal de varios incidentes similares relacionados con amtracs que ocurrieron durante los ejercicios de Camp Pendleton en menos de una década.
En 2011, un infante de marina murió cuando un AAV se hundió durante un ejercicio de entrenamiento en el muelle de Oceanside. Seis marines estaban dentro de ese AAV.
Y en 2017, 14 infantes de marina y un marinero fueron hospitalizados después de que su AVV golpeó una línea de gas natural, prendiéndose en llamas que envolvieron a la nave de desembarco durante un ejercicio de entrenamiento en Camp Pendleton, la extensa base costera del Cuerpo de Marines al norte de San Diego. Uno de los marines resultó gravemente herido.
La Fuerza Expedicionaria de Infantería de Marina es la principal organización de combate de guerra del Cuerpo de Infantería de Marina. Hay tres de estos grupos, cada uno de los cuales está formado por fuerzas terrestres, aéreas y logísticas.
