El jefe de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), que ha encabezado una política de aplicación de la ley más estricta contra Boeing desde que un panel se desprendió de un jet de esa empresa en enero, dijo este jueves que renunciará el próximo mes, despejando el camino para que el presidente electo, Donald Trump, nombre a su elegido para liderar la agencia.
Mike Whitaker anunció su próxima renuncia en un mensaje a los empleados de la FAA, que regula a las aerolíneas y fabricantes de aviones y gestiona el espacio aéreo de la nación.
Whitaker ha enfrentado desafíos entre los que está un aumento en los encuentros cercanos entre aviones, una escasez de controladores de tráfico aéreo y equipos anticuados, en un momento en que se requiere una supervisión más estricta de Boeing.
“Estados Unidos tiene el espacio aéreo más seguro y complejo del mundo, y eso es gracias a su compromiso con la seguridad del público viajero”, dijo Whitaker en el mensaje a los empleados. “Este ha sido el mejor y más desafiante trabajo de mi carrera, y quería ser yo quien les dijera directamente que mi mandato concluirá el 20 de enero de 2025”.
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Whitaker asumió el mando de la FAA en octubre de 2023, después de que el Senado, frecuentemente dividido por líneas partidistas, votara 98 a 0 para confirmar su elección por parte del presidente Joe Biden. La agencia había estado sin un jefe confirmado por el Senado durante casi 19 meses, y un nominado anterior de Biden se retiró ante la oposición republicana.
Los administradores de la FAA, cuyo trabajo es visto generalmente como no partidista, suelen ocupar el cargo durante cinco años. El predecesor de Whitaker, Stephen Dickson, también renunció antes de cumplir su mandato.
Whitaker se desempeñó como administrador adjunto de la FAA durante el mandato de Obama, y más tarde, como ejecutivo de una compañía de taxis aéreos.
Menos de tres meses después de convertirse en administrador, un Boeing 737 Max perdió un panel de la puerta durante un vuelo de Alaska Airlines en enero, renovando las preocupaciones sobre la seguridad del avión y la compañía. Whitaker ordenó la suspensión de vuelos de modelos similares y exigió que Boeing presentara un plan para mejorar la calidad y la seguridad de la fabricación.
En agosto, la FAA dijo que había duplicado sus casos de aplicación de la ley contra Boeing desde el incidente del desprendimiento del panel.
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa, revisada por Telemundo Digital.
