Los fabricantes de alimentos pueden anunciar que comer yogurt con regularidad puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 sin objeciones por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos, anunció la agencia el viernes.
La decisión se produjo en respuesta a una petición que Danone North America, el gigante alimentario detrás de grandes marcas como Dannon, Activia, Wallaby Organic y Silk, presentó en 2018. La compañía solicitó el reconocimiento de la FDA de que no objetaría si Danone comercializara yogurt como capaz de reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
La FDA confirmó el viernes que no se opondrá a la afirmación, con algunas salvedades. Cualquier lenguaje dirigido a los consumidores debe tener en cuenta que la evidencia es limitada y que comer dos tazas (tres porciones) de yogurt por semana es el umbral para reducir el riesgo de diabetes tipo 2, dijo.
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Danone presentó su petición como parte de un proceso estándar para lo que la FDA llama "declaraciones de salud calificadas". Tales afirmaciones no requieren la aprobación de la agencia, pero las empresas solicitan a la FDA que defina el lenguaje específico que pueden utilizar de forma segura sin que la agencia las persiga por hacer afirmaciones falsas.
La petición de Danone citó el perfil nutricional de las proteínas, las vitaminas y el bajo contenido de sodio en el yogurt, junto con estudios que respaldan el vínculo entre el consumo regular de yogurt y un riesgo reducido de diabetes y afecciones relacionadas.
"La petición también señaló que la evidencia respalda los efectos del yogurt en la salud como alimento, en lugar de estar relacionado con un solo nutriente o compuesto y, por lo tanto, es independiente del contenido de grasa o azúcar", dijo la FDA en su anuncio.
Por supuesto, los niveles de azúcar y grasa en el yogurt varían mucho. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que, aunque algunos yogures bajos en grasa o sin azúcar son bajos en calorías y una fuente saludable de proteínas, vitamina D y calcio, los yogures saborizados suelen tener un alto contenido de azúcares añadidos y deben limitarse. Las investigaciones han demostrado durante mucho tiempo un vínculo entre el alto consumo de azúcares añadidos y un mayor riesgo de diabetes tipo 2.
Parte de la evidencia que respalda los beneficios para la salud del yogurt proviene de un estudio de 2022, que encontró que comer productos lácteos fermentados, especialmente yogurt, “puede ofrecer protección contra el desarrollo” de diabetes tipo 2.
El yogurt también forma parte de la dieta mediterránea, junto con otros alimentos básicos como productos frescos, cereales integrales, aceite de oliva y pescado. Un estudio de 2020 encontró que seguir la dieta reducía significativamente el riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, un estudio de 2016 no encontró ningún vínculo entre el consumo de lácteos y la enfermedad.
El Dr. Dariush Mozaffarian, quien brindó comentarios científicos a Danone cuando la compañía redactó su petición, dijo que la decisión de la FDA es sensata, "dada la creciente evidencia de los beneficios para la salud del yogurt fermentado en particular".
Pero Mozaffarian, director del Instituto de Alimentos como Medicina de la Universidad de Tufts, enfatizó que los alimentos no pueden comercializarse directamente como prevención o curación de una enfermedad, porque entonces se los consideraría un medicamento.
"Creo que en realidad es un problema importante tanto para la industria alimentaria como para la FDA porque ahora que estamos aprendiendo que los alimentos en realidad son medicamentos y que, en algunos casos, los alimentos pueden tratar o curar enfermedades, no existe una vía regulatoria para llegar allí", añadió.
