WASHINGTON - Miles de personas, en su mayoría hombres, protestaron este lunes en los alrededores del Capitolio estatal de Richmond, en Virginia, en respuesta a las restricciones a la posesión y porte de armas que los legisladores demócratas quieren imponer en este estado.
Pese a que muchos de los participantes acudieron armados hasta los dientes, no se registró ningún incidente durante la concentración en las inmediaciones del Capitolio, donde por primera vez en un cuarto de siglo los demócratas controlan ambas cámaras tras su victoria electoral de noviembre pasado.
Junto al también gobernador demócrata Raph Northam, los legisladores progresistas han prometido sacar adelante leyes estatales para un mayor control de las armas de fuego, lo que ha suscitado la convocatoria de este lunes.
La semana pasada, Northam declaró el estado de emergencia para prohibir temporalmente que la gente llevara armas dentro del recinto del Capitolio, en respuesta a la planeada manifestación, convocada por la Liga de Defensa de Ciudadanos de Virginia.
Durante la concentración, varios políticos, expertos conservadores y defensores de las armas pronunciaron discursos en contra de las leyes antiarmamento y los demócratas.
Uno de los participantes fue Dick Heller, un guardia de seguridad al que le fue denegada su solicitud para tener una arma en su casa y presentó una demanda contra la ciudad de Washington D.C., sobre cuyo caso falló el Tribunal Supremo en 2008 a favor de su tenencia.
La Segunda Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que data de 1791, consagra el derecho a la posesión de armas.
En su discurso en la protesta, Heller hizo referencia al movimiento para convertir Virginia en "un santuario de armas", que busca declarar localidades y condados como "santuarios de la Segunda Enmienda", donde no se aplique ninguna medida para su control.
"¡El derecho de la gente a mantener y portar armas no será violado!", gritó Heller, quien también coreó el texto de la Segunda Enmienda junto a la multitud.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprovechó la convocatoria del lunes para arremeter en Twitter contra los demócratas: "El Partido Demócrata en la gran 'commonwealth' (territorio) de Virginia está trabajando duro para eliminar los derechos de la Segunda Enmienda. Es solo el comienzo. No dejen que ocurra, ¡VOTEN REPUBLICANO EN 2020!".
Los preparativos para la concentración del lunes habían despertado temores ante un posible estallido de violencia en Richmond, similar al ocurrido en agosto de 2017 en Charlottesville, donde un neonazi atropelló a una persona causando su muerte durante las protestas que estallaron por la decisión de la Alcaldía de retirar una estatua en memoria de la Confederación.
A nivel nacional, el Congreso del país lleva más de dos décadas sin aprobar una ley que limite significativamente la posesión de armas, en parte debido a la influencia de la poderosa Asociación Nacional del Rifle (NRA).
La concentración a favor de las armas en Richmond coincidió este lunes con la festividad en Estados Unidos del Día de Martin Luther King Jr., en la que se conmemora el nacimiento del reverendo y activista pro derechos civiles.
