Llenar la despensa es cada vez más costoso para las familias de ingresos bajos y moderados. Los precios de los alimentos se dispararon casi un 9% en marzo con respecto al mismo mes en 2021, según la Oficina de Estadísticas Laborales, lo que marca el mayor aumento anual de la inflación de alimentos en 40 años.
Y no habrá alivio inmediato. Los economistas prevén que el pronóstico de inflación de alimentos para 2022 continuará con una tendencia al alza. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el mayor aumento, 2%, se registró en la canasta básica, que incluye alimentos preparados congelados, alimentos para bebés, bocadillos, especias y mantequilla. Las frutas y verduras aumentaron un 1.5 % mensual tras un aumento del 2.3 % en febrero, y los cereales y productos de panadería también aumentaron un 1.5 % en marzo.
Sin embargo, incluso cuando los precios suben, todavía es posible encontrar ahorros en supermercados como Aldi, una cadena alemana con más de 2,000 sucursales en 38 estados, y lista para abrir 150 más este año. Está en camino de convertirse en la tercera tienda de comestibles más grande de Estados Unidos por número de tiendas para fines de 2022.
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¿Pero por qué los consumidores aman esta tienda? Porque sus productos son baratos. La Encuesta Anual del Índice de Preferencia de Minoristas de Comestibles (RPI) de EEUU de Dunnhumby encontró que Aldi es la tienda más barata (Lidl, su competidora directa, ocupó el sexto lugar) de la nación.
Desde 2018, el RPI ha sido el mecanismo que ofrece a los minoristas una medición de las necesidades cambiantes de los consumidores.
Los 10 minoristas con los puntajes generales más altos del índice de preferencia del cliente son: 6) Aldi, 7) Trader Joe's, 8) Sam's Club, 9) Costco, 10) Walmart Neighborhood Market, 11) Target, 12) Publix, 13) Walmart, 14 ) BJs Wholesale y 15) Fareway, según el RPI de 2022. Aquí encontrarás el informe completo.
¿QUÉ HACE A ALDI TAN BARATA EN COMPARACIÓN CON OTRAS TIENDAS?
- En Aldi, el 90% de los productos son de marca privada. Al evitar las marcas reconocidas, el supermercado puede evitar pasar por empresas intermediarias y ofrecer a los consumidores precios más asequibles.
- Al tener una selección de 900 productos básicos, las tiendas tienen menos para almacenar y exhibir en la tienda. Esto significa instalaciones más pequeñas en comparación con la mayoría de los otros minoristas de comestibles y, a cambio, precios de alquiler más bajos, lo que se traduce en descuentos para los clientes.
- El diseño de Aldi se hizo específicamente para un almacenamiento y mantenimiento mínimos. Otras tiendas pueden tener hermosas exhibiciones, pero los empleados tienen que reabastecerlas constantemente. En Aldi, los productos están dentro de cajas o simplemente se apilan unos sobre otros, lo que facilita el reabastecimiento y menos mano de obra.
- Las exhibiciones simples no son la única forma en que Aldi ahorra tiempo y dinero. Productos como la leche e incluso los productos agrícolas ayudan a reducir el mantenimiento en una tienda Aldi. La leche ya viene en estantes y los productos están preempacados y listos para pagar.
- La tienda economiza en energía. En un comunicado de prensa de febrero de 2017, Aldi anunció su iniciativa para ahorrar dinero en la remodelación de algunas de las tiendas. Un diseño moderno (e incluso el uso de techos abiertos) ofrece iluminación natural, lo que también lo hace respetuoso con el medio ambiente. Incluso usa materiales reciclados, refrigeración de bajo consumo e iluminación LED.
- Aldi a menudo programará solo dos o tres empleados a la vez. Eso no es nada comparado con la cantidad de empleados que verá en otros mercados. Con la forma en que Aldi está diseñado, no se necesitan tantos trabajadores para llenar los estantes o mantener las cosas en orden. Esto también permite que la tienda pague salarios más altos.
- Antes de las leyes de prohibición de bolsas de plástico en Nueva York y próximamente en Nueva Jersey, Aldi tenía una política de no bolsas de un solo uso. Las bolsas reutilizables deben pagarse. Esto es para alentar a los clientes a traer sus propias bolsas a fin de cuidar el medio ambiente y ahorrar dinero a los clientes.
- Aunque Aldi tiene una pequeña campaña televisiva y en internet, los anuncios no se ven con tanta frecuencia como otras marcas populares. Esto significa que Aldi ahorra en publicidad para mantener precios económicos.
- No tiene personal para ordenar los carritos de compra. Para usar un carro, el cliente debe poner una moneda para desbloquearlo. Esto le da a la gente un incentivo para devolver el carrito y recuperar su dinero.
El director ejecutivo de la cadena, Jason Hart, dijo en un comunicado que la compañía mantendrá los precios bajos incluso en medio de una inflación récord, esto como una promesa a sus clientes.
Una investigación de la empresa de análisis Placer.ai muestra que los supermercados económicos Aldi Einkauf SE y su rival Lidl, parte del Grupo Schwarz de Alemania, están ganando terreno entre los consumidores estadounidenses. Esto podría acelerarse aún más a medida que la inflación pasa factura al gasto de los hogares, lo que podría preocupar a los grandes minoristas de alimentos como Walmart Inc., Target Corp. y Kroger Co.
Los consumidores se alejaron de las llamadas tiendas de descuento duro durante la pandemia porque no pudieron encontrar todos los productos que querían. En su lugar, optaron por una compra semanal en una gran tienda donde podían encontrar todo bajo un mismo techo.
Pero con el mayor aumento de los precios de los alimentos en 40 años, los hábitos de compra están cambiando, según Placer.ai.
Gran parte de la preocupación sobre cómo le irá al comercio minorista este año se ha centrado en las empresas más expuestas a los consumidores de bajos ingresos, porque gastan una mayor parte de sus ingresos en alimentos y combustible y, por lo tanto, se verán más afectados por el aumento de los precios, dice el informe.
Una gran fortaleza de estas tiendas de descuento es su capacidad para adaptar las ofertas a sus mercados locales. Por ejemplo, han introducido más productos frescos y vinos elegantes pero a precios razonables para atraer a las clases medias con problemas de liquidez.
