Ocho trabajadores agrícolas murieron y al menos 40 resultaron heridos en un accidente en la carretera estatal 40 en el condado Marion (en el centro de Florida), según informaron las autoridades locales.
Las víctimas, cuyas identidades se desconocen, fallecieron en el lugar de los hechos.
Billy Woods, alguacil de Marion, dijo en conferencia de prensa que la cifra de fallecidos pudiera subir durante las siguientes horas debido a la gravedad de las heridas en algunos de los sobrevivientes.
“El choque involucró un autobús internacional modelo 2010 que transportaba aproximadamente 53 trabajadores agrícolas y una camioneta Ford Ranger modelo 2001. Por motivos aún por determinar, los dos vehículos chocaron lateralmente”, informó la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP).
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Tras el impacto, el autobús se salió de la carretera, chocó contra una valla y luego volcó.
El conductor de la camioneta Ford Ranger 2001, identificado como Bryan Maclean Howard, fue detenido y enfrenta cargos de conducir bajo los efectos del alcohol y homicidio involuntario.
Al momento, este es el reporte que han dado los hospitales:
HCA Florida Ocala Hospital:
- 7 personas en estado crítico
- 2 estables
HCA Florida West Marion Hospital:
- 1 persona estable
De acuerdo con The Associated Press, los trabajadores estaban siendo transportados a Cannon Farms en Dunellon, que ha estado cosechando sandías.
“Estaremos cerrados hoy por respeto a las pérdidas y lesiones sufridas esta mañana temprano en el accidente que tuvo lugar en Olvera Trucking Harvesting Corp”, anunció Cannon Farms en su página de Facebook. “Ore con nosotros por las familias y los seres queridos involucrados en este trágico accidente. Agradecemos su comprensión en este momento difícil”.
La carretera 40 está cerrada entre US. 41 y West County Road (CR) 328 entre Ocala y Dunnellon debido al accidente.
INVESTIGAN EL ACCIDENTE
Patrick Riordan, portavoz de FHP, dijo que el choque es investigado por las autoridades como un "homicidio de tránsito".
"En este momento, estamos llevando a cabo una investigación masiva de homicidios de tránsito", dijo Riordan. "Esta será una investigación muy larga y exhaustiva. Puedo decirles que probablemente pasarán al menos seis meses antes de que podamos concluir objetivamente lo que ocurrió hoy aquí", agregó.
VÍCTIMAS PRESUNTAMENTE MEXICANAS
Juan Sabines Guerrero, el cónsul de México en Orlando, dijo por medio de una publicación en la red social X que las víctimas del accidente en el condado Marion son “presuntamente mexicanos”.
“Ante el trágico accidente de un autobús que transportaba trabajadores agrícolas presuntamente mexicanos, ocurrido hace unos momentos al norte del Condado de Citrus - Marion en donde lamentablemente 8 personas perdieron la vida y 40 más se encuentran heridas. Personal del Consulado ya está en contacto con autoridades; buscando a la empresa empleadora y desplazándose para atender la emergencia”, indicó Sabines Guerrero.
Un portavoz de AdventHealth en Ocala confirmó que, en efecto, la mayoría de los sobrevivientes son hispanos aunque no especificó la nacionalidad.
También indicó que los trabajadores han logrado hablar con sus familiares por teléfono.
Cualquier información sobre personas mexicanas afectadas y familiares, comuníquese al número de emergencia del Consulado Mexicano +1 (407) 409-4209.
También puede mandar un mensaje por medio de Whatsapp al +1(407) 927-8297
