LAS VEGAS - El dueño de los Raiders de Las Vegas Mark Davis llamó a la nueva casa de su equipo la “Estrella de la Muerte” en el 2020, y el nombre se quedó.
El Allegiant Stadium, con su fachada negra, realmente se asemeja a la estación espacial de las películas de "Star Wars" y que es capaz de destruir planetas.
El estadio futurista será el escenario principal el 11 de febrero cuando los Chiefs de Kansas City y los 49ers de San Francisco se enfrenten en el primer Super Bowl en Las Vegas.
Y como la inigualable ciudad que lo rodea, el estadio cuenta con algunos rasgos únicos que lo distinguen de otros estadios de la NFL. Entre los más notables es el campo.
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Debido a que los Raiders insisten en jugar en césped, incluso en el domo, el campo está casi siempre afuera con los rayos del sol y lo enrollan y traen dentro para los partidos. El estadio de los Cardinals de Arizona, anterior sede del Super Bowl, usa un sistema de transferencia similar.
La NFL asume la labor de mantenimiento del campo antes del Super Bowl y la superficie es monitoreada de cerca. Nadie quiere que se repita lo sucedido el año pasado en Glendale cuando los jugadores se resbalaron en el césped en el Super Bowl que los Chiefs ganaron por 38-35 ante los Eagles de Filadelfia.
“Esta superficie ha sido nutrida desde que se plantó el césped hasta el Super Bowl”, indicó Jeff Miller, vicepresidente de comunicaciones de la NFL. “Su mantenimiento se lleva a cabo con una serie de herramientas y métricas. Nuestro experto en manejo del campo ha estado sobre esto por semanas y ha visitado el campo frecuentemente y lo hará en las próximas dos semanas en anticipación al juego”, agregó.
El anterior jardinero de la NFL George Toma criticó el mantenimiento del campo el año pasado, pero expresó confianza en el nuevo director Nick Pappas.
“Lo verán ahora en Las Vegas, tendrán el mejor campo de la historia”, advirtió Toma.
OTRAS CARACTERÍSTICAS
- Grandes puertas corredizas lanai hacia el Strip de Las Vegas y que pueden abrirse para tener un elemento de exterior, aunque han permanecido cerradas durante los encuentros de los Raiders a pesar de que bajó la temperatura.
- La Antorcha del Memorial a Al Davis con una base circular. Una antorcha eléctrica que una celebridad o persona importante enciende antes de cada juego de los Raiders.
- Frente a la antorcha, en una zona sobre los asientos de la zona de anotación, una banda de 19 integrantes toca antes de los partidos y en los tiempos fuera. Algunas veces se les unen otros artistas como Lil Wayne, Rick Ross y Jospeh “Rev Run” al medio tiempo.
- Todos los estadios tienen una zona VIP, pero el Allegiant tiene algunos de los asientos más exclusivos en el campo cerca de la zona de anotación norte. Hay 29 cabinas para 15 personas cada una.
