QUITO -- Miles de personas se congregaron en esta capital y en otras ciudades el miércoles para protestar contra las nuevas normas migratorias de la Unión Europea, que podrían significar un masivo retorno de ecuatorianos asentados en ese continente.

Una 8.000 personas acudieron a la Plaza de San Francisco, en pleno centro colonial de Quito, donde se había organizado un concierto denominado "Todos somos migrantes" por parte de la Secretaría del Migrante y al que acudió el presidente Rafael Correa.

El mandatario dijo en un discurso que "nadie puede considerar jamás ilegal a un ser humano... pero por desgracia existen prácticas que vulneran los derechos fundamentales de los seres humanos".

"Vuelvo a expresar toda la indignación de un pueblo por las decisiones del parlamento europeo en contra de los sin papeles, en contra de los migrantes", manifestó Correa.

Dijo que "esta directiva del escarnio pretende levantar murallas de odio y xenofobia".

Calificó la posibilidad de apresar hasta por 18 meses a los inmigrantes indocumentados como "una crueldad digna de bárbaros... una afrenta a la inteligencia, una bofetada a la dignidad... una verdadera puñalada por la espalda a la humanidad".

La manifestación fue apoyada por cantantes y grupos de artistas ecuatorianos, quienes coincidieron en pronunciarse en contra de la política migratoria europea con mensajes como "no somos delincuentes, somos migrantes" y "rechazo a la discriminación de los migrantes".

Demostraciones artísticas similares, con la presencia de miles de personas, se cumplieron también en Cuenca, 310 kilómetros al sur de Quito, principal foco de emigrantes del país, y en la pequeña población de Montecristi, donde está instalada la Asamblea Constituyente, encargada de elaborar una nueva constitución.

En los tres actos se repartió el denominado pasaporte universal, para simbolizar la posibilidad de viajar por el mundo con absoluta libertad.

La nueva política migratoria europea fue aprobada en junio y que debe entrar en plena vigencia en el 2010.

En ese continente existen alrededor de 1,2 millones de ecuatorianos, 60% de los cuales probablemente no tiene documentos regulares de migración.